Procedimiento de trabajo

El procedimiento de trabajo para llevar a cabo la cooperación fue planificado de la siguiente manera: (Ver Figura 1) Un patólogo en un país dado tiene dificultades con el diagnóstico de un tumor poco común. Toma de 5 a 40 imágenes histológicas digitalizadas con una cámara apropiada y las envía junto con suficientes datos clínicos (datos del paciente, macroscopía, rayos X, etc.) al servidor del TPCC-UICC, solicitando una consulta. La confiabilidad de la transmisión de datos se garantiza mediante el control de transacción establecido de común acuerdo. Si una transacción está incompleta o falla, será devuelta. Cada caso tiene un número de localización único, el cual es comparable en función a un número de matrícula local. Un aspecto importante de todas las interacciones es asegurar la confidencialidad del paciente, la integridad de los datos y la seguridad de los datos del paciente, lo cual es posible debido a que no se requiere ningún dato que identifique al paciente. Sólo se debe enviar la edad, el género y el número de matrícula local. Todos los pasos de la interacción son almacenados en una base de datos SQL personalizada para documentar los procesos de consulta.

En el TPCC, un patólogo experimentado revisa el caso y analiza las dificultades y las preguntas sobre diagnóstico planteadas por el patólogo solicitante. Se presta especial atención al número y a la calidad de las imágenes, así como a la selección y las submuestras del campo. Con el objeto de enfatizar que el proceso de captura de imágenes es una cuestión de instrucciones y entrenamiento,13 todos los solicitantes reciben automáticamente, en su primer contacto, información en la cual se destaca la necesidad de recibir imágenes de alta calidad, de diferentes regiones del tumor, y un número representativo de dichas imágenes a diferentes grados de amplificación. Luego, el TPCC-UICC transfiere el caso a uno de sus expertos (ver más adelante) y le solicita su opinión. Por lo general, el TPCC no hace el diagnóstico, sino que "contrata" a expertos internacionales que han acordado prestar sus servicios para la UICC.

El experto lee las imágenes y sugiere el diagnóstico que luego será enviado al TPCC. En el TPCC se revisa el diagnóstico recibido para ver si cumple con las directrices de la UICC sobre el diagnóstico de tumores (es decir, la clasificación TNM de la UICC, la terminología de la OMS, etc.). El TPCC puede agregar algunos comentarios sobre terminología que estarán claramente separados del diagnóstico del experto. Por otro lado, el TPCC vigilará las interacciones inapropiadas, es decir, demoras o falta de concordancia entre las solicitudes y las respuestas. La opinión del o los expertos es transferida al cliente, el cual presumiblemente integrará dicha opinión a su diagnóstico final. Como regla general, el lapso comprendido entre la solicitud y la respuesta no debería ser superior a dos días hábiles. Por razones legales, debe quedar claro que no se sugerirá ningún tratamiento y que la responsabilidad final, como suele ser el caso con las consultas entre patólogos, siempre recaerá sobre el patólogo que solicita la consulta y no sobre la UICC o sobre el experto de la UICC. Por lo menos durante los primeros dos años el servicio será completamente gratis.

Panel de expertos
La base intelectual del TPCC-UICC es el panel de expertos de alta calidad, el cual fue seleccionado de la amplia gama de especialistas en patología tumoral quirúrgica. En el periódico de la UICC se publicó una lista con los nombres del grupo de patólogos reconocidos internacionalmente que acordó actuar como panel de expertos de la UICC. Para garantizar un servicio continuo, se previó una conexión directa entre el experto y el centro con el objeto de evitar retrasos debidos a una ausencia local del experto. También se previó la cooperación con otros servicios de telepatología, por ejemplo, el Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas (Washington D.C.), 14 de dichos servicios ya han acordado participar (Prof. L. Sobin, comunicación personal).