Introducción
Antecedentes
El diagnóstico
morfológico de los especímenes de tumores mediante procedimientos
precisos de tipificación, definición de estadios y gradación
de tumores sigue siendo la base de casi todos los tratamientos del cáncer.
Por lo tanto, en cada caso de tumor, la prioridad del médico debe ser
un diagnóstico histológico de muy alta calidad. La incertidumbre
en el diagnóstico se presenta entre 10 y 20% de los casos de tumores,
por lo que se requiere una segunda opinión para determinar el comportamiento
biológico, la histogénesis, el grado de diferenciación,
o cualquier otro parámetro. La telepatología cobra cada vez más
importancia gracias a que facilita la comunicación entre patólogos
y el intercambio de casos. Con el objeto de aprovechar este avance tecnológico,
la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) ha decidido establecer
un Centro de Consulta Telepatológica (TPCC-UICC) para patólogos
de todo el mundo que estén interesados.
Métodos
La comunicación y el intercambio de imágenes histológicas
se realiza a través de Internet. Para asegurar una documentación
constante, se utiliza una base de datos fundamentada en casos e imágenes
de archivos. Un software especial del TPCC maneja todas las consultas realizadas
y controla la interacción entre los patólogos que solicitan asesoramiento,
el TPCC y los expertos de la UICC (mediante la transmisión, lectura,
respuesta, registro, almacenamiento, etc.). Todos los datos necesarios para
controlar el servicio de telepatología se almacenan en una base de datos
personalizada que funciona con SQL. El patólogo que consulta sólo
necesita una computadora personal, una cámara digital o de televisión,
o bien, un capturador de imágenes conectado a un microscopio; y acceso
a Internet. La parte consultante contacta el servidor de red (WWW) del TPCC
y carga las imágenes y los datos clínicos de su caso. Para asegurar
un funcionamiento ininterrumpido, el hardware forma parte de un centro de comunicación
de alto nivel, el cual se conecta a Internet mediante ATM (Modo de Transmisión
Asincrónica, 155 megabits por segundo).
Resultados
La UICC decidió establecer el TPCC en el Instituto de Patología
de Charité, en la Universidad Humboldt, Berlín, Alemania. El TPCC
en sí no efectuará los diagnósticos, sino que pondrá
a la disposición a un experto patólogo especializado, el cual
figurará entre el panel de expertos de la UICC. Dicho panel constituye
la "base diagnóstica" del TPCC. El centro funcionará
de la siguiente manera: si un patólogo de cualquier lugar del mundo se
enfrenta a un tumor de difícil diagnóstico, deberá tomar
imágenes histológicas digitalizadas (5 a 40 imágenes) y
enviarlas junto con suficientes datos clínicos al servidor del TPCC-UICC,
solicitando una segunda opinión. En el centro se revisará el caso
y se transferirá a uno de los expertos de la UICC. Este experto sugerirá
un diagnóstico que luego será enviado al patólogo mediante
el TPCC-UICC.
Conclusiones
El TPCC-UICC estará en capacidad de proporcionar un servicio de diagnostico
rápido y poco costoso a patólogos de todo el mundo, y les ofrecerá
la posibilidad de una segunda opinión de acuerdo con los estándares
de la clasificación TNM de la UICC y de la Organización Mundial
de la Salud (OMS). Durante los dos primeros años, el TPCC-UICC será
financiado por patrocinadores. La telepatología se encargará de
distribuir los nuevos avances referentes a los estándares diagnósticos,
como el sistema TNM, la terminología de la OMS, las nuevas clasificaciones
de tumores, e información actualizada sobre nuevas tecnologías
, en una plataforma accesible globalmente en una forma rápida y directa.
Además, permitirá una alta calidad en la educación y la
enseñanza. Cancer 2000; 89:187-91. © 2000 American Cancer Society.
Palabras clave: telepatología, telemicroscopio, telehistología, segunda opinión, patología en la red.
