El viaje en el tiempo llega a su fin
El período siguiente a esta “época dorada” (década
del 70 y 80) en la historia de la psiquiatría venezolana, pudiera ser
calificado como de continuación y mantenimiento de todas las iniciativas
emprendidas por la larga lista de personajes que desde 1874 han determinado
buena parte del origen, desarrollo y evolución de dicho campo de la
medicina en el país.
También
fue ésta la etapa donde se dieron los primeros pasos para promover
el surgimiento de la psiquiatría infantil como una nueva área
dentro de esta especialidad, aunque cabe destacar que unos cuantos años
antes, ya se habían intentado algunas acciones al respecto. En este
sentido, el Dr. Manuel Matute destacó el interés del Dr. Rafael
Vegas por crear una sección de psiquiatría infantil, durante
su ejercicio como presidente de la Sociedad Venezolana de Psiquiatría
en 1948. Vegas ya había participado estrechamente en la creación
de una casa de observación de menores. Por su parte, el Dr. Ricardo
Álvarez, mientras ocupó el cargo de Jefe de la División
de Salud Mental en 1952, realizó declaraciones de prensa en las cuales
se refería a la creación de un instituto de psiquiatría
infantil. Luego, en 1980 un grupo de doctores, encabezados por Manuel Matute
llevó a cabo un primer curso rotatorio por las ciudades de Valencia,
Maracaibo y Ciudad Bolívar.
El viaje
en el tiempo emprendido por Manuel Matute para hablar acerca de los enrevesados
caminos tomados por la psiquiatría venezolana, desde sus primeros años
de existencia en 1874 hasta hoy, llegó a su fin cuando la siguiente pregunta
lo invitó a reflexionar sobre la realidad de la práctica psiquiátrica
nacional en los momentos actuales:
¿Qué
opinión ofrecería usted acerca del panorama que actualmente ofrece
la psiquiatría venezolana?
La
psiquiatría actualmente tiene el sufrimiento que tienen todas las instituciones
del estado, relacionadas con la salud. No olviden que son instituciones que
dependen de las universidades locales y del presupuesto del Ministerio de Salud.
No es tan fácil conseguirse un director de un curso de postgrado que
únicamente vaya a trabajar en eso. Profesores que están a tiempo
completo en eso y no hay dinero para pagarles. Pero de todas formas, los cursos
han seguido una programación que más o menos es eficiente. Nuestra
psiquiatría es buena, pero con la tristeza de que tú vas al Hospital
Psiquiátrico, que fue donde se hizo el primer curso de postgrado –
hace cincuenta años – y ves que no hay derecho de que tengan aquel
auditorio destartalado, aquella suciedad en el ambiente, aquella desidia, aquella
incomodidad. El museo tiene las cosas tiradas… eso es una incuria, algo
terrible.
Y es que
para el Dr. Matute, el tema de la salud mental siempre ha sido considerado por
el estado como una cuestión de segundo orden, como un elemento al cual
se le puede otorgar una menor atención o importancia. Para este psiquiatra
y profesor universitario, tal hecho es un craso error, pues a su parecer, buena
parte del bienestar individual y colectivo del ser humano, depende de la calidad
y condiciones de su psique. Por ende, las instituciones responsables en el tema
deberían asumirla como prioridad y no como un elemento “extra”
o de poca relevancia, tal como lo han hecho hasta ahora.
