Los pioneros

Heberto Cuenca (1895 - 1938)
Fue una de las figuras más notables que ha dado la medicina y la especialidad cardiológica en el Zulia y en Venezuela. Nació en Maracaibo, el 14 de octubre de 1895. Recibe el título de médico - cirujano en la Universidad Central de Venezuela (1916 – 1922) y se le otorga el Doctorado en Ciencias Médicas el año 1924.Realiza dos períodos de postgrado en París (1924 – 1929) con una duración total de tres años. Su excelente formación será la de un Médico Internista con especialidad en Cardiología. Sus maestros en esta disciplina, como para muchos cardiólogos latinoamericanos y venezolanos, fueron dos dintinguidos representantes de la Escuela Cardiológica francesa: Luis Henry Vaquez (1860 – 1936) y Charles Laubry (1872 – 1969).

Introduce en el país en 1925 los dos métodos básicos de exploración cardiovascular en boga para la época: la electrocardiografía y la radiografía cardiovascular. Despliega una importante labor docente como Jefe de la Cátedra de Clínica Médica (1930 – 1936) y se distingue en las áreas de investigación (electrocardiografía, miocardiopatía chagásica, angina de pecho, infarto de miocardio, endocarditis bacteriana, cardiopatías congénitas) y efectúa trabajos en el área de la medicina interna, campo en el cual publica numerosos artículos. En particular merece mención el primer trabajo sobre Electrocardiografía en el país (1926). Se destaca en el plano literario donde publica varios ensayos y también como editor de revistas. En el plano académico, es designado Miembro Correspondiente y luego individuo de Número de la Academia Nacional de Medicina (1937). (…) Su trágica desaparición privó a Venezuela de la figura integral y más distinguida que surgiera en los albores de la cardiología venezolana. La Academia de Medicina del Zulia (1985) ha considerado al Dr. Heberto Cuenca como el “Iniciador y el Padre de la Cardiología en Venezuela” (…). (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 210)

Gustavo de la Plaza (1900 – 1984)
El Dr. Gustavo de la Plaza es otro de los pioneros en el campo de la especialidad cardiológica. Nació en Caracas el 10 de enero de 1900 y se gradúa el 24 de diciembre de 1924. También realiza sus estudios de especialización en París, bajo la tutela de los clínicos franceses Vaquez y Laubry, entre los años de 1927 al 1929, junto con el Dr. Bernardo Gómez. A su regreso se desempeña como Jefe de Clínica Médica en el Hospital Vargas y dicta “Cursos Libres” de Cardiología, los primeros en el país, en el año 1936, siendo así uno de los pioneros en el área docente de la especialidad. Es también uno de los primeros en señalar la existencia de la “Pancarditis reumática” en nuestro medio (1934).

En 1937, cuando el Dr. Bernanrdo Gómez ocupa el cargo de primer Profesor por Concurso de la Cátedra de Clínica Cardiológica, el Dr. Gustavo de la Plaza pasa a desempeñarse como Jefe de Clínica. En 1985 ocupa el cargo de primer Jefe del Servicio y de la Cátedra de Medicina III en el Hospital Universitario de Caracas. Dedicó su vida con devoción a dos instituciones, el Hospital Vargas y el Instituto Venezolano de los Seguros Sociales, hasta su jubilación (1958). Fue un clínico y un docente excelente, con una notable contribución en el campo de la docencia de pregrado. (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 211)

Bernardo Gómez (1897 – 1968):
El Dr. Bernardo Gómez nació en Arecibi (Puerto Rico) el 4 de noviembre de 1897. Se gradúa de médico el 15 de noviembre de 1927. Sigue su curso de especialización en París con los profesores Vaquez y Laubry (1927 – 1929). En 1930, se desempeña como Jefe de Clínica en el Hospital Vargas. Luego (1931 – 1932) es Profesor supermunerario de Clínica Médica.

El 19 de abril de 1937 se abre el concurso de oposición para ocupar la Cátedra de Clínica Cardiológica, y lo gana el Dr. Bernardo Gómez, quien desempeña dicha Cátedra en el Hospital Vargas desde 1937 a 1957 y, sin interrupción, la ocupa luego en el Hospital Universitario hasta su jubilación el 15 de septiembre de 1958.

En 1954 forma parte del grupo de los Miembros Fundadores de la Sociedad Venezolana de Cardiología, y es electo como su primer Presidente (1954 – 1955). En 1959, es nombrado Médico Jefe de la División de Enfermedades Cardiovasculares, y es electo como su primer Presidente (1954 – 1955). En 1959, es nombrado Médico Jefe de la División de Enfermedades Cardiovasculares del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social. (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 212)

Carlos Gil Yépez (1910 – 1976)
El Dr. Carlos Gil Yépez fue un médico cardiólogo de amplia formación humanística y uno de los gestores, al lado del Dr. Gómez, de las instituciones mencionadas. Nace en el estado Lara el 20 de marzo de 1910 e inicia sus estudios en la Universidad Central en 1926, concluyéndolos en París, en donde también realiza sus estudios de postgrado (1929 – 1935), así como en Argentina al lado del Profesor Pedro Cossio (1940).

Empieza su carrera docente universitaria como Jefe de Clínica Semiológica y Propedéutica (1944), cargo obtenido por oposición; asciende a Profesor Agregado en 1945 y en 1949, también por oposición, es Jefe del Servicio de Medicina del Hospital Vargas. Continúa su labor docente en el Hospital Universitario de Caracas (1959), desempeñándose como Jefe – Encargado de la Cátedra de Clínica Cardiológica, luego Titular, hasta su jubilación en 1971. Es electo Decano de la Facultad de Medicina (1958 – 1959), nombrado Individuo de Número de la Academia Nacional de Medicina (1972) y fundador de la Unidad de Medicina Atropológica del Hospital Universitario de Caracas, honrada con su nombre. Contribuyó con obras en el campo de la Cardiología (Las miocarditis parásito – comerciales) y de la Medicina Antropológica. (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 213)

Antonio Sanabria (n. 1919)
El Dr. Antonio Sanabria recibe el título de Doctor en Ciencias Médicas en la Universidad Central de Venezuela en 1942, mereciendo la distinción honorífica Summa cum Laude. Inicia su carrera como profesor a partir de 1943 en las cátedras de Clínicas Médica y de Semiología, y luego como Profesor Agregado en la de Clínica Cardiológica. Es de los primeros docentes en introducir en el pregrado la enseñanza de la electrocardiografía wilsoniana y en enseñar las bases de la moderna electrocardiografía expuestas magistralmente por el maestro mexicano Sodi Pallares. Obtiene por concurso la designación de Profesor Titular y Jefe de la Cátedra de Clínica Terapéutica Médica B, Jefe del Departamento de Medicina de la Escuela “Luis Razetti” y de Director del Curso de postgrado de Medicina Interna (1985). Su tesis doctoral versó sobre laelectrocardiografía (1943) y fue acreedor del Premio “Heberto Cuenca”.

El Dr. Sanabria, además de ser uno de los pioneros en el campo de la docencia y de la investigación en la disciplina cardiológica, ha consagrado un inmenso esfuerzo destinado a realizar una obra editorial muy vasta en el campo de la medicina interna y de la cardiología, que ha servido de guía a numerosos estudiantes de medicina, cursantes en las universidades nacionales. (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 213 – 214)

Enrique Vivas Salas (1908 – 1967)
El Dr. Vivas Salas es el primer cardiólogo venezolano que realizó sus estudios de medicina en los Estados Unidos de Norteamérica, habiendo obtenido el título en la Universidad de Pennsylvania en 1935, con reválida en 1938. Estudió con el distinguido cardiólogo norteamericano Harold E. B. Pardee, de reputación universal por sus trabajos pioneros sobre el electrocardiograma en la enfermedad coronaria.

Se desempeñó como Médico Adjunto del Servicio de Cardiología del Hospital Vargas, en donde cumplió con una tarea destacada en el campo de la enseñanza de la clínica, de la radiología cardiovascular y de la electrocardiografía. En este terreno, al igual que lo hacía el Profesor Sanabria, destacaba la importancia de la nueva electrocardiografía y del aporte fundamental de la escuela de Wilson y de su discípulo, el Dr. Sodi Pallares.

Fue Miembro Fundador de la Sociedad Venezolana de Cardiología y Presidente de la segunda directiva (1955 – 1957). (Fuente: PUIGBÓ: 1998: 214)

Gilberto Morales Rojas (1915 – 1968)
Nació el Dr. Gilberto Morales Rojas en la ciudad de San Cristóbal, Estado Táchira, el 23 de marzo de 1915. Cursó la carrera de medicina (1934 – 1940) en la Universidad Central de Venezuela, donde obtiene el título de Doctor en Ciencias Médicas. Comienza la carrera hospitalaria como Jefe de Servicio en el Hospital Vargas de San Cristobal (1941 – 1945) e ingresa como médico del Servicio de Cardiología del Hospital Vargas en 1945.

Realiza estudios de postgrado en México (1949) en el Instituto Nacional de Cardiología, bajo la dirección del maestro Ignacio Chávez, y en Mount Sinai (Nueva York). Ocupa la Jefatura del Servicio de Cardiología del Hospital Vargas, y es nombrado Director de este Hospital en 1955.

Es electo como el tercer Presidente de la Sociedad Venezolana de Cardiología (1957 – 1959) y, durante su gestión, se realizará la primera reunión cardiológica del país: Las Primeras Jornadas (o Congresos). Este hecho marca un histo histórico en la historia de la Sociedad, por cuanto es el inicio de una nueva y fructífera era de la Sociedad, la de los congresos de Cardiología en el país (...).(Fuente: PUIGBÓ: 1998: 215).