Los pacientes de origen Hispano (de Texas) y Africano Americanos, tienden a presentar no sólo un nivel socioeconómico más pobre que los Hispanos de Puerto Rico y los Caucásicos, sino que también presentan manifestaciones clínicas más severas, mayor actividad de la enfermedad y mayor acúmulo de daño. Por otra parte, la etnicidad no parece tener impacto sobre otras variables tales como fatiga, fibromialgia, eventos vasculares, auto-reporte de la calidad de vida o sobrevida.

Mientas que algunos factores inmunogenéticos parecen influenciar la actividad de la enfermedad en las etapas tempranas de su curso, otros factores como los socioeconómicos y los psicológicos tienen mayor importancia en etapas más avanzadas. Algunos factores socioeconómicos como el nivel de pobreza, parecen contribuir de forma independiente al acúmulo de daño y a las altas tasas de mortalidad. Otros factores, también socioeconómicos, como el estado civil y el ser dueño de la casa que habita, impactan en el acúmulo de daño y la presencia de afectación renal.

Debido a que existe una estrecha relación entre el nivel socioeconómico y la etnicidad, es difícil separar e identificar el papel que juegan los factores genéticos contra los ambientales en el curso y desenlace del LES. Además, la clasificación de los pacientes en un grupo étnico definido, puede ser un factor de confusión en aquellas poblaciones en las que existe cierto grado de “admixture”, entendiendo por “admixture” el mestizaje genético entre diversos grupos étnicos. De hecho, utilizando marcadores de información ancestral (AIMs, por sus siglas en inglés), que son genes que se expresan de forma diferente entre las poblaciones fundadoras, se ha logrado identificar la proporción de genes de origen Africano, Caucásico (de origen europeo) y Amerindio en algunos de los pacientes de la cohorte LUMINA, encontrando que existe un grado significativo de heterogeneidad, entre los grupos étnicos, teniendo los Africano Americanos y los Caucásicos una proporción significativa de AIMs de la población contraria, mientras que los Hispanos de Texas y de Puerto Rico comparten una proporción variable de AIMs Caucásicos, Africanos y Amerindios (41). Estos datos apoyan el uso de “admixture” en modelos multivariados de desenlace, sobre el uso de la clasificación por grupos étnicos, ya que de esta forma, se toma en cuenta la variación genética existente en los pacientes de LUMINA. Para poder cumplir esta meta, es necesario examinar una mayor cantidad de AIMs. También será necesario reafinar la forma en que se miden y capturan los factores socioeconómicos. Estas metas, se planean cumplir ahora que se está iniciando la segunda década de LUMINA.

También se planea estudiar, en forma más detallada, el papel de los medicamentos en el desenlace de los pacientes con LES, utilizando modelos multivariantes ajustando para posibles variables que confundan la indicación de los medicamentos (42). En los próximos años, se espera poder cumplir estas metas y tener disponibles los datos descritos previamente.